Geralmente, as pessoas consomem cúrcuma em pó ou ralada, adicionando o pó a uma variedade de alimentos e bebidas, como curries, sopas, batidos e chás. A raiz fresca ralada também pode ser utilizada em várias receitas. Você pode incorporar a cúrcuma em várias receitas, e ela oferece benefícios significativos para a saúde. Para otimizar sua absorção, é recomendável consumi-la com pimenta preta e uma fonte de gordura, além de usar quantidades moderadas.
O que é cúrcuma (açafrão-da-terra)?
A cúrcuma (Curcuma longa L.) é uma planta herbácea da família do gengibre, amplamente usada na culinária e na medicina tradicional, especialmente na Índia e em outros países asiáticos. A parte mais aproveitada é o rizoma, que é a raiz da planta. Após ser seco e transformado em pó, o rizoma dá origem ao tempero amarelo-alaranjado popularmente conhecido como açafrão-da-terra ou açafrão-da-Índia.
Quais são os benefícios da cúrcuma para a saúde?
O principal composto ativo da cúrcuma é a curcumina, que possui propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, auxiliando no fortalecimento do sistema imunológico. A planta pode reduzir a inflamação no corpo, beneficiando pessoas com artrite, artrose, dores musculares e articulares, entre outras condições inflamatórias.
Rica em antioxidantes, a cúrcuma ajuda a neutralizar radicais livres, protegendo células e atuando contra doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson. Também pode trazer benefícios ao coração, melhorando a função do endotélio e reduzindo o risco de doenças cardíacas, além de auxiliar no controle do diabetes, diminuindo os níveis de açúcar no sangue e melhorando a sensibilidade à insulina.
Estudos preliminares sugerem que a curcumina pode ajudar a prevenir o crescimento de células cancerígenas, embora sejam necessárias mais pesquisas conclusivas. Vale lembrar que a boa saúde resulta de uma combinação de vários fatores, incluindo uma dieta diversificada e equilibrada e a prática regular de atividades físicas.
Melhor forma de consumir
Para melhorar a absorção da curcumina, é recomendável consumi-la junto com pimenta preta, que contém piperina, e uma fonte de gordura, pois a curcumina é solúvel em gordura. Há também a opção de tomar suplementos em cápsulas ou comprimidos, mas é importante consultar um médico para avaliar a necessidade e a dosagem adequada.
Efeitos colaterais da cúrcuma
A curcumina tem baixa toxicidade e é geralmente segura quando consumida moderadamente. No entanto, pode causar efeitos colaterais em algumas pessoas, como desconforto estomacal, náusea ou diarreia em doses elevadas, erupções cutâneas ou reações alérgicas, e pode interferir com certos medicamentos, como anticoagulantes. Os especialistas não têm evidências suficientes sobre a segurança da cúrcuma durante a gravidez e amamentação, por isso não recomendam a suplementação nessas fases.
Cúrcuma faz mal para os rins?
A maioria das pessoas, incluindo aquelas com problemas renais, geralmente considera a cúrcuma segura. No entanto, doses muito altas (geralmente em casos de suplementação) podem prejudicar o trato gastrointestinal e, raramente, afetar a função renal. Indivíduos com condições renais preexistentes devem consultar um médico antes de iniciar o uso de suplementos de cúrcuma para evitar possíveis complicações.
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